Le « small ball » est un style de jeu avancé mis au point par Daniel Negreanu.
Mais on peut difficilement donner à Negreanu tout le crédit pour ce style de jeu : il est plus que probable que d'autres professionnels du poker aient déjà employé cette technique auparavant. Personne ne lui avait encore donné un nom, voilà tout.
Qu'est-ce que le small ball ?
Le small ball définit essentiellement le fait de jouer une large gamme de mains de départ, plus agressivement, mais en n'utilisant que de petites mises et relances pour éviter de perdre trop d'argent quand certains coups ne fonctionnent pas.
Le small ball est plus adapté aux MTT qu'aux SNG ou aux parties d'argent.
Vidéo de small ball
Cette vidéo vous propose un aperçu du small ball.
Les mauvais coups sont quand même assez impressionnants, vous le verrez, mais les informations essentielles sur la technique du small ball sont bien là.
Apparemment à 57s, il y a une bonne main pour faire un full house avec le flop. 1:54 - 1:58 est également assez amusant.
Pourquoi le small ball peut-il être efficace ?
- Image loose à la table ;
- Les adversaires suivent plus souvent avec des mains plus faibles ;
- Vous pouvez exploiter cette tendance quand vous avez une main puissante.
Ce style de jeu peut être très efficace parce qu'il permet de créer une image très loose à la table. Les autres joueurs auront donc plus tendance à vous suivre quand vous tomberez sur une grosse main, parce qu'ils vous verront comme un joueur loose agressif ; ils penseront vous essayez certainement de les bluffer.
Si vous optez sérieusement pour la technique du small ball, à long terme la somme que vous extrayez à vos adversaires quand ils vous suivent avec des mains plus que moyennes, devrait être plus importante que la somme que vous perdez à cause de vos relances et mises constantes sans avoir de jeu. C'est bien pour cela qu'il ne faut faire que de petites relances et mises. Oubliez les grosses enchères.
Le small ball est utile contre des joueurs qui vont vous suivre avec des mains médiocres en pensant que vous n'avez pas de jeu.
L'image que vous projetez à la table, est essentielle pour le succès de ce concept. Comme nous l'avons déjà dit, ce style de jeu est efficace parce que vos adversaires auront davantage tendance à vous suivre avec des mains marginales en se basant sur les mains que vous avez jouées précédemment. On peut donc dire que les petites mises et relances avec lesquelles vous avez gagné ou perdu des pots précédemment, vous donnent les moyens de remporter gros avec des mains puissantes plus tard dans la séance.
Pour que le small ball fonctionne, vos adversaires doivent être attentifs à votre style de jeu
N'oubliez pas que vous dépendez de vos adversaires. Ils doivent savoir comment vous jouez pour que le small ball ait de l'effet. Si vos adversaires ne réfléchissent pas à la manière dont vous jouez, votre succès sera très limité.
Si d'autres joueurs à la table sont loose et suivent vos mises indépendamment de l'image que vous projetez à la table, vous avez meilleur temps d'adopter un style tight agressif.
Comment adopter la technique du small ball ?
Conseils pour la technique du small ball
- Quand vous êtes en position, jouez autant de mains que possible ;
- Apprenez à bien jouer post-flop ;
- Sélectionnez bien vos mains de départ ;
- Lorsque vous jouez des mains de départ plus faibles, choisissez celles qui ont un potentiel à tirage (qui peuvent donner des couleurs ou des suites).
Pour le small ball, vous devez tirer parti de la position aussi souvent que possible. Ce style de jeu ne sera pas du tout efficace si vous relancez régulièrement 2,5BB en position UTG où depuis n'importe quelle position hâtive. La possibilité d'être suivi et de finir hors position dans un pot avec une main probablement marginale est forte.
Contentez-vous de relancer quand vous êtes proche du bouton et quand il n'y a pas ou peu de joueurs dans la main. Le small ball requiert un bon jeu post-flop puisque vous participez à plein de pots et laissez aux autres la possibilité de le faire à moindre coût. Il sera bien plus facile de sur-jouer vos adversaires s'ils sont moins nombreux dans la main et si vous êtes en position.
Vous devez être un joueur expérimenté pour faire des bénéfices avec le small ball.
Sélection de mains de départ pour le small ball
Autre élément essentiel pour que le small ball soit réussi : la sélection des mains de départ. Si vous allez participer à un pot en relançant avec moins qu'une main prémium, alors il faut que cette main ait du potentiel.
Relancer avec moins qu'une main prémium ne signifie pas nécessairement que l'on essaie de voler uniquement les blinds à chaque fois. Il est fort probable qu'un joueur suive nos petites relances ; il va donc falloir une main qui marche après le flop.
Pour ce style de jeu, vous allez choisir des mains comme des connecteurs et des cartes assorties qui ont du potentiel si/quand vous allez au flop.
En jouant des mains ayant du potentiel, vous avez un peu de marge de man'uvre pour jouer et essayer d'obtenir des mains très puissantes après le flop. Cependant, évitez de trop vous impliquer si vous obtenez une paire moyenne ou la meilleure paire. Vous aurez certainement un petit kicker et en règle générale, ce type de pots ne deviendra jamais fantastique si vous le remportez.
Quand le small ball est-il le plus efficace ?
Le small ball est particulièrement efficace dans les situations où les blinds sont petites par rapport aux tapis. C'est le cas au début des MTT et des SNG et dans les parties d'argent.
Le small ball est plus adapté aux parties d'argent et aux premières étapes des tournois.
Vers la fin des tournois, les blinds sont généralement trop grosses par rapport à la taille des tapis pour pouvoir utiliser le small ball. Le jeu post-flop est trop limité. La dernière chose à faire dans un tournoi c'est engager un quart ou plus de son tapis dans un pot avec une main marginale et avant le flop.
Le small ball est donc plus efficace au début des tournois. Vous pouvez l'utiliser tranquillement dans les MTT. Pour les SNG en revanche, leur structure étant généralement assez rapide, vous n'allez pas pouvoir utiliser le small ball pendant très longtemps.
De plus, l'image que vous créez est pratiquement inutile à la fin d'un tournoi de SNG puisque les blinds deviennent tellement grosses que tous les joueurs sont obligés de se coucher ou de suivre, peu importe votre image au début du tournoi.
Mon avis sur le small ball
Le poker small ball revient en fait à jouer LAG, mais en misant de petites sommes.
Relancer de petites sommes depuis n'importe quelle position autour de la table avec des mains marginales, pour essayer de recréer le style small ball n'est pas pour moi une stratégie formidable. Malgré tout, certains éléments du small ball sont vraiment efficaces, comme :
- Utiliser la position à votre avantage. Ne pas jouer en fonction des cartes, mais de la position ;
- Jouer plus agressivement vous aide à « acheter des positions ».
Je pense que les joueurs amateurs ne devraient pas essayer la technique du small ball pour éviter les situations à risque. Vous devez absolument avoir un bon jeu post-flop pour pouvoir jouer small ball (ou devrais-je plutôt dire LAG ?).
À mesure que vous vous améliorez, vous pouvez essayer d'adopter un style plus loose agressif, mais pas forcément « small ball ». Je pense que Daniel Negreanu essaie un peu trop d'inventer un nouveau style de jeu « super génial » qui va révolutionner le monde du poker. Mais au final, ce n'est qu'une variation d'un style qui existe déjà.
